O Flamengo entrou em campo nesta quarta-feira, contra o Caracas, na Venezuela, sabendo que somente uma vitória faria com que a crise na Gávea fosse amenizada após a polêmica em torno de Adriano na última semana. Mesmo pressionado e com um a menos durante boa parte do segundo tempo, o time se superou e, sob a batuta de Vagner Love, autor de dois gols, venceu mais uma sem o Imperador, desta vez por 3 a 1.“Foi um resultado heroico. Atuar com um a menos é complicadíssimo. Mas o Flamengo mais uma vez mostrou a força que tem, a força do seu grupo”, disse Vagner Love.
Com o triunfo, a equipe rubro-negra chegou aos seis pontos, com 100% de aproveitamento, assumindo a liderança isolada do Grupo 8 da Libertadores e abrindo dois pontos do Universidad do Chile, segundo colocado. O Caracas é o lanterna, com duas derrotas, enquanto o Universidad Catolica-CHI tem apenas um ponto.
Além da ponta na tabela de classificação, o Flamengo mostrou mais uma vez que sabe viver sem Adriano, ainda mais com Vagner Love gozando de ótima fase. Essa foi a quarta vitória seguida do time dirigido por Andrade sem seu principal jogador. Desde que retornou ao clube, em maio do ano passado, o Imperador já desfalcou a equipe em 14 jogos. Nestes duelos, os flamenguistas venceram dez e empataram apenas quatro vezes.
"Nosso conjunto é muito forte. Todos se ajudam em campo e quem entra dá conta do recado. Dá gosto em jogar nessa equipe, essa camisa tem magia", disse o lateral-esquerdo Rodrigo Alvim, que fez o outro gol rubro-negro.
Contudo, é bem provável que Adriano retorne ao time no clássico diante do Vasco, neste domingo, às 19h30, no Maracanã. O jogador não viajou para a Venezuela e ficou no Rio de Janeiro aprimorando a parte física. Na sexta-feira, dia da reapresentação do elenco, treinará ao lado dos demais e deverá ter sua escalação confirmada.
Sem o astro, o técnico Andrade optou por deixar apenas Vagner Love no ataque e voltou a escalar Petkovic como titular. Desde o Fla-Flu do dia 31 de janeiro, o qual foi substituído no intervalo e abandonou o estádio, o sérvio não iniciava um jogo.
Em um primeiro tempo morno, em que o Flamengo teve dificuldades em trocar passes com o gramado escorregadio, mas esteve firme na marcação, coube a Petkovic ser decisivo no gol brasileiro. O meia completou com força cruzamento de Leonardo Moura e a bola bateu no braço de Romero. Pênalti, que Vagner Love converteu no fim da etapa.
“O jogo está bom para nós. Estamos marcando bem e com a bola nos pés estamos trocando bons passes. Precisamos trabalhar um pouco mais para entrar na área deles”, disse Vagner Love.
Contudo, o atacante viu o Flamengo passar por apuros logo no início da etapa. O volante Fernando deixou o campo machucado e Toró foi expulso, ao receber o segundo cartão amarelo, aos 8min. Sem seus dois volantes, Andrade teve de improvisar Rodrigo Alvim no meio-campo e sacar Pet para colocar Ronaldo Angelim.
O que se viu, então, foi uma enorme pressão do Caracas, que conseguiu o empate aos 20min com Castellín. No entanto, falou mais alto a categoria brasileira e o talento de Vagner Love, destaque do duelo. Depois de ver Kleberson desperdiçar precioso passe seu, o atacante tratou de assumir a responsabilidade e fez belo gol, desempatando. Nos acréscimos, Rodrigo Alvim, em contra-ataque, fechou o placar.
Os dois times voltam a campo pela Libertadores na próxima quarta-feira. No Chile, ainda em local indefinido, o Flamengo enfrenta o Universidad do Chile, às 21h50. Já o Caracas, novamente em casa, encara o Universidad Catolica.
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